Les fissures dans la base, le béton cassé, les portes et fenêtres mal fermées et les fissures dans les murs intérieurs sont les problèmes les plus courants. Lorsque la base d'un bâtiment semble instable ou que des fissures apparaissent dans la brique ou le revêtement, cela peut indiquer que la structure s'effrite. La base du bâtiment peut reposer sur un sol argileux, qui est souvent fragile. Il faut alors utiliser des pieux hydrauliques pour fixer la base au substratum rocheux.
L'argile sèche et la nature fragile du sol sont les principales causes du mouvement des structures. Un nombre important de maisons sont construites sur des sols peu porteurs. Une base en béton s'effondrera rapidement si le sol en dessous n'est pas assez solide pour la soutenir. Des pieux en acier seraient enfoncés dans le rejet de la roche-mère, stabilisant ainsi la fondation.